Kanye West jest na paryskim fashion weeku. Najpierw otworzył pokaz Balenciagi, który w tym sezonie odbył się w błocie, a następnie zaprezentował własną kolekcję Yzy Szn 9. Na pokazie West miał na sobie longsleeva z wizerunkiem papieża Jana Pawła II z przodu oraz słowami Seguiremos Tu Ejemplo, które po hiszpańsku oznaczają Podążamy za Twoim przykładem. Jakby to nie był już wystarczający fashion statement, na plecach bluzki pojawił się ogromny napis WHITE LIVES MATTER. White Lives Matter to nienawistne hasło używane przez grupy zwolenników białej supremacji, w tym Ku Klux Klan i Aryan Renaissance Society. Powstało na początku 2015 roku jako rasistowska odpowiedź na ruch Black Lives Matter stworzony w akcie protestu przeciwko brutalności policji wobec osób czarnych w USA.*

Kanye West znany jest z kontrowersyjnych uwag i gestów politycznych, takich jak regularne noszenie czerwonej czapki „Make America Great Again” jako wyraz wsparcia byłego prezydenta Donalda Trumpa. Ye poczynił też kilka conajmniej wątpliwych komentarzy na temat rasy i czarnej społeczności. W 2018 roku powiedział TMZ Live, że niewolnictwo w USA brzmi jak wybór, chociaż próbował wycofać się z tego oświadczenia. Podczas kandydowania na prezydenta w 2020 roku West powiedział, że Harriet Tubman (amerykańska ikona abolicjonizmu ) nigdy tak naprawdę nie wyzwoliła niewolników i po prostu kazała im pracować dla innych białych ludzi. West odwiedził Trumpa w Białym Domu podczas jego prezydentury, nosząc czapkę MAGA. Gdy spotkał się z krytyką, wyjaśnił: Jednym z moich ulubionych aspektów czapki Trumpa, jest to, że ludzie nie mogą mi mówić, co mam robić, ponieważ jestem czarny. Na początku tego roku Kanye dostał na Instagramie tymczasowego bana za rasistowskie obelgi pod adresem Trevora Noah – popularnego prezentera telewizyjnego.

Samo umieszczenie JP2 na koszulce byłby kontrowersyjne ze względu na zbrodnie papieża związane z tuszowaniem pedofilii na masową skalę w kościele katolickim. Natomiast połączenie wizerunku papy z otwarcie rasistowskim i nienawistnym napisem to już wyższy level, tego nie da się wymyślić, to jak mem w 3D.

Yzy Szn 9 był transmitowany na YouTube, a w pokazie wystąpiła Naomi Campbell, a w wywiadzie dla Vogue Ye wyjaśnił koncepcję stojącą za jego nową kolekcją: Są tylko ludzie. Z tej samej planety. A czasami w liceum wydaje nam się, że nie pasujemy. W takiej sytuacji mamy okazję spotkać się, by wyrazić, kim jesteśmy.

*Rozwinięcie: Black Lives Matter to nie tylko hasło, ale i ruch społeczny odpowiadający na systemowy rasizm i przemoc w stosunku do osób czarnych. Black Lives Matter nigdy nie miało i nie ma oznaczać, że wartość innego niż czarne życia nie ma znaczenia. W świecie, w którym osoby czarne są stygmatyzowane, marginalizowane, dyskryminowane oraz są ofiarami przemocy również z rąk policji, Black Lives Matter po prostu wzywa do ochrony i rozpoznania wartości życia osób czarnych. Hasło „White Lives Matter” odrzuca, ignoruje i wypiera istnienie problemów wynikających z systemowego rasizmu. Nie tylko wycisza ważną dyskusję, ale używane jest przez skrajnie prawicowych nacjonalistów, rasistów i osoby wierzące w białą supremację.